Astrobioložka a parfumérka vytvořila ve své laboratoři čichové vjemy různých částí vesmíru. Závěr je, že máme štěstí, že žijeme na Zemi.
Vůně vesmíru zdaleka nejsou poetické a tajemné. Nejnovější výzkumy ukazují, že kdyby lidé mohli přímo cítit vůně jiných planet nebo mezihvězdných mraků, byly by to pocity stejně intenzivní jako nepříjemné. Marina Barsenilla, astrobioložka a parfumérka, vytvořila několik takových vůní pro vzdělávací účely.
Její dílo, které je vystaveno v Přírodovědném muzeu v Londýně, nabízí jedinečný pohled: Jupiter bude díky přítomnosti čpavku a sloučenin síry vydávat zápach, který osciluje mezi kočičí močí a sírou. Sama Barsenilla to přirovnává ke „smradlavé bombě“. Vědci také objevili olejovité molekuly podobné těm, které se nacházejí v benzínu a česneku.
Kromě plynného obra bylo zkoumáno chemické složení i dalších planet a satelitů, jako je Titan, jehož atmosféra může připomínat hořké mandle, olej a hnijící ryby. V mnoha případech slouží zápach jako vodítko k identifikaci případných organických látek, které by mohly signalizovat přítomnost podmínek vhodných pro život.
Například data z teleskopu Jamese Webba nám umožnila analyzovat atmosféry exoplanet, jako je K2-18b. U této oceánské planety, která se nachází ve vzdálenosti asi 120 světelných let, byla zjištěna možná přítomnost DMS a DMDS– sloučenin, které na Zemi vznikají pouze biologickou činností v moři a páchnou jako shnilé zelí.
Vesmír zanechává stopy i na skafandrech
Astronauti o tom vyprávějí z první ruky. Někteří z nich, například Helen Sharmanová, popisovali po výstupu do vesmíru zápach horkého kovu nebo sváření. To může být způsobeno přítomností atomárního kyslíku na nízké oběžné dráze Země, který po smíchání se vzduchem na stanicích vytváří ozón a stává se vnímatelným.
Kromě toho Sharman vzpomínal, že během pobytu na stanici Mir nebyly cítit prakticky žádné pachy, s výjimkou zápachu, který se objevil, když člověk strčil obličej přímo do potravinových balíčků. Podmínky mikrogravitace neumožňují teplému vzduchu stoupat vzhůru, což ztěžuje šíření pachů.
V oblastech, jako je Sagittarius B2, mezihvězdný oblak poblíž středu galaxie, byly zjištěny látky jako etanol, metanol, aceton a etylenglykol. Tyto sloučeniny připomínají zápach čisticích prostředků, nemrznoucí směsi nebo laku a naznačují složité chemické procesy.
Jedním z nejkurióznějších příkladů je ethylmravenčan, molekula, která je spojována s chutí malin, ale samostatně voní jako silný alkohol nebo odlakovač na nehty. Tyto látky se podílejí na vzniku hvězd, komet a planet a pomáhají nám pochopit vznik života ve vesmíru.
