Skupina vědců studujících hlístice pozorovala v přírodě neobvyklý jev. Červi vytvořili jeden superorganismus, který se uspořádal do živé věže. Podle výzkumníků nebyla taková struktura těchto zvířat v přírodě dosud nikdy pozorována.
Superorganismus je koncept, který předpokládá existenci organismu složeného z mnoha menších organismů jednoho druhu. Termín se vztahuje hlavně na kolonie sociálních hmyzů – jednotlivé jedince lze přirovnat k buňkám. Příkladem superorganismu je například kolonie korálů.
Nositel Nobelovy ceny
Jedná se o pro vědu mimořádně důležité živočichy. Caenorhabditis elegans je dnes jediným organismem s kompletní mapou neuronových spojení. Byl také prvním mnohobuněčným organismem s kompletně rozluštěnou nukleotidovou sekvencí v DNA. „Genom nematodů obsahuje mnoho genů, které mají analogy u člověka. Vzhledem k tomu, že mutace v mnoha z těchto genů vedou k rozvoji závažných onemocnění u lidí, jsou nematody používány jako model pro mnoho nemocí,“ uvádí PAN.
Kromě toho výzkum s využitím těchto nematodů přinesl tři Nobelovy ceny.
Jsou dlouhé jen jeden milimetr, ale když se spojí, vytvoří superorganismus. Nematody jsou nejpočetnější živočichy na naší planetě a jsou schopné věcí, o kterých se lidem ani nesnilo.
Dosud byly tyto schopnosti pozorovány téměř výlučně v laboratorních podmínkách. Pozorování popsané v časopise Current Biology se týkalo zvířat pozorovaných v přírodě. Pozorování byla prováděna pod mikroskopem.
Odborníci zjistili, že hlístice se mohou například seskupovat a připevňovat se k jiným hmyzům, aby se efektivně pohybovaly.
Rovnost a spolupráce
„Dlouhou dobu existovaly „věže z červů“ pouze v naší fantazii. Díky vhodným nástrojům a velké zvědavosti jsme je objevili v přírodě,“ uvádí se v podrobné studii.
Vědcům se podařilo natočit první film, který ukazuje superorganismus složený z hlístic. Výzkumníci jsou nadšeni mimořádně koordinovanou činností červů.
Ve srovnání s jinými dočasnými formami skupin zvířat, jako jsou hejna ryb nebo ptáků, se „věže červů“ trochu liší, protože zvířata doslova pronikají do sebe a vytvářejí novou superformu prostřednictvím rovnostářské spolupráce. V této skupině neexistují role, všichni pracují na úspěchu.
Zatím není známo, jak červům daří udržet pohyblivou věž ve svislé poloze. Vědci doufají, že to brzy zjistí.
