„Už jsem ji chtěl vrátit zpět do pokladny. Ale něco mě přimělo podívat se na ni pozorněji. Nevypadala jako obyčejná mince.“
Steve Whitmore přišel do práce na svou čerpací stanici jako každé ráno, aniž tušil, že toho dne učiní jeden z nejúžasnějších numismatických objevů posledních let. Mezi denním výdělkem našel půldolarovou minci s vyobrazením Kennedyho, která upoutala jeho pozornost neobvyklým leskem a dokonalým stavem.
„Už jsem ji chtěl vrátit zpět do pokladny. Ale něco mě přimělo podívat se na ni pozorněji. Nevypadala jako běžná mince,“ vypráví Whitmore v South Conway, stále nevěříc tomu, co se stalo dál. Zaujatý se rozhodl minci odnést odborníkovi, který rychle potvrdil jeho podezření.
Po procesu ověření, kterého se zúčastnili také národní odborníci, bylo potvrzeno, že se jedná o půldolarovou minci Kennedyho z roku 1964, extrémně vzácný experimentální prototyp vyrobený krátce po zavraždění Johna F. Kennedyho.
Exemplář měl jedinečné vlastnosti: byl vyroben z 90 % ze stříbra, měl zrcadlový povrch, chybu na rubu a, co je obzvláště důležité, neměl razítko mincovny, což bylo u zkušebních mincí té doby vzácností.
„Mince, jako je tato, se neobjevují náhodou,“ vysvětluje Amanda Rollins, hlavní odhadce Americké numismatické asociace. „O této minci se mluvilo mnoho let, ale mnoho lidí se domnívalo, že byla ztracena nebo přetavena. Vidět ji na čerpací stanici je opravdu neuvěřitelné,“ dodává.
Mince, která byla Profesionální službou pro klasifikaci mincí (PCGS) ohodnocena na PR69, což je druhé nejvyšší hodnocení, rychle upoutala pozornost sběratelů a aukčních domů. Nakonec ji soukromý kupec zakoupil za 3,21 milionu dolarů (2,8 milionu eur), což je rekordní částka.
„Viděl jsem tisíce mincí, které prošly pokladnou, ale nikdy mě nenapadlo, že jedna z nich může mít větší hodnotu než celý můj podnik,“ říká Whitmore. Proto doporučuje zaměstnancům obchodů pečlivě kontrolovat peníze, které vybírají.
