Vypadají lední medvědi přátelsky? Připomínají velké maskoty z reklam na šumivé nápoje. Takové medvědy byste nejraději objali, kdybyste se … Ale nenechte se zmást jejich vzhledem – jsou to skutečné stroje na zabíjení a jedni z nejnebezpečnějších predátorů na Zemi! Proč přesně mají pověst těch nejnebezpečnějších? Odpověď nespočívá jen v jejich síle.
Lední medvěd je největší predátor na světě. Loví lidi
Medvěd lední (Ursus maritimus) je největší suchozemský predátor na světě. Dospělý samec může vážit až 700 kilogramů a dosahovat délky přes 3 metry. Jak připomíná National Geographic, rekordman natočený v roce 1960 v zátoce Kotzebue na Aljašce vážil 1002 kilogramů a dosahoval 3,39 metru!
Jak nebezpečný je lední medvěd?
Lední medvěd je mimořádně vytrvalý lovec, který je schopen pronásledovat svou kořist mnoho kilometrů nebo dokonce hodin bez přestávky na sněhu, ledu nebo na vodě. Oblíbenou potravou těchto predátorů jsou tuleni. Když je však potravy málo (což se kvůli tání ledovců stává stále častěji), dokáží lední medvědi ulovit téměř jakéhokoli živého tvora a ve vzácných případech nepohrdnou ani člověkem.
Na rozdíl od ostatních medvědů, kteří se kontaktu s člověkem vyhýbají, jsou lední obři schopni aktivně vyhledávat kořist s chladnokrevností, inteligencí a trpělivostí. Je známo, že medvědi urazí stovky kilometrů, aby se dostali do lidských sídel nebo k zásobám potravy.
Zajímavá fakta o ledních medvědech
Lední medvěd dokáže být překvapivě tichý. Plíží se po ledu téměř neslyšně a jeho sněhobílá srst mu slouží jako přirozené maskování. Jeho čich je navíc neuvěřitelně citlivý. Dokonce dokáže vycítit tuleně zpod jeden a půl metrové vrstvy ledu!
Klimatické změny – hladový medvěd je zoufalý medvěd
S oteplováním klimatu a táním ledovců lední medvědi stále častěji opouštějí své přirozené prostředí a hledají potravu blíže k lidským obydlím. V Kanadě, Grónsku a Rusku přibývá případů, kdy se medvědi přibližují k vesnicím, prohrabávají odpadkové koše a dokonce se snaží vniknout do domů. Jak připomíná rozhlasová stanice ZET, v roce 2023 vstoupil lední medvěd do vesnice Wales na Aljašce a napadl lidi v blízkosti budov. Žena a chlapec nepřežili.
V dotyčné osadě žije asi 150 lidí. Aljašské oddělení pro ryby a divokou přírodu uvádí, že lední medvědi se vyskytují i v blízkosti ostrova svatého Vavřince.
Čím méně ledu, tím méně tuleňů – což znamená větší hlad a větší agresivitu.
Paradoxní je, že navzdory své síle a dravosti je lední medvěd sám ohroženým druhem. Globální oteplování, znečištění a zmenšování jeho přirozeného prostředí způsobují, že se jeho populace zmenšuje. V současné době žije na světě asi 25 000 jedinců a tento počet se neustále snižuje.
Věděli jste, že.
- Lední medvěd dokáže nepřetržitě uplavat 100 kilometrů?
- Jejich srst je dutá (chlupy jsou trubicovité) a průhledná – bílá se jeví pouze při odrazu světla. Kůže má černou barvu.
- Pod kůží je silná vrstva tuku – až 10 cm, která chrání před mrazem.
- Tlapky jsou pokryty hrubou srstí a „bradavicemi“, které slouží jako přirozené protiskluzové podrážky.
- Játra ledního medvěda jsou jedovatá. Je v nich uloženo obrovské množství vitaminu A.
- Jejich čich je tak silný, že i pod sněhem a ledem ucítí tuleně na vzdálenost 1,5 kilometru.
- Na rozdíl od svých hnědých příbuzných dospělí samci a většina samic nepřecházejí do zimního spánku.
- Novorozená mláďata ledních medvědů váží jen 500-700 gramů – méně než krabice mléka! Jsou slepá, bezbranná a potřebují několik měsíců mateřské péče, než mohou opustit doupě.
