Nedávná studie odhalila, do jak velkých hloubek znečišťují plastové částice naše oceány, a vyvolala obavy z vážnějších ekologických důsledků.
Co se děje?
Studie zjistila, že mikroplasty se nacházejí hluboko v oceánských vodách. „Vysoké koncentrace se trvale nacházejí v hlubokých vodách, včetně … 13 500 částic na [metr krychlový] v hloubce 6 800 [metrů] v Mariánském příkopu,“ uvádí studie.
Dosažení takových hloubek ve struktuře oceánu představuje potenciální hrozbu pro životní prostředí.
Vědci varují, že plastový odpad „nyní představuje měřitelnou složku oceánského uhlíkového cyklu“ a plastové znečištění „přidává do mořských ekosystémů vnější uhlík (tzv. alochtonní uhlík)“.
Kromě znečištění vod to může narušit biogeochemické procesy nezbytné pro ekologickou rovnováhu a ohrozit mořský život.
Proč je to důležité.
Mikroplasty jsou drobné částice, které jsou neuvěřitelně rozšířené. Je známo, že se vyskytují v mnoha částech životního prostředí, od hlubin oceánu až po vzduch, který dýcháme.
Tyto částice se mohou při nevědomém požití hromadit v našem těle, a přestože se jejich zdravotní účinky stále zkoumají, výzkumy ukazují, že nás mohou potenciálně učinit náchylnějšími k různým zdravotním problémům, jako je rakovina, srdeční choroby, onemocnění ledvin, Alzheimerova choroba, plicní choroby a problémy s plodností.
Když mikroplasty znečistí oceán, může to mít vliv i na zdraví mnoha živočišných druhů. Například korálové útesy, které jsou životně důležité pro mořskou biologickou rozmanitost, se stávají centry hromadění mikroplastů. To může vést ke kontaminaci korálů škodlivými chemickými látkami, které mohou být absorbovány organismy závislými na útesech, což zvyšuje riziko zdravotních problémů a úmrtí.
V této studii „vědci poprvé takto podrobně analyzovali vertikální rozložení mikroplastů v různých hloubkách“. Vliv mikroplastů na koloběh uhlíku v oceánu má „závažné důsledky pro datování uhlíku v mořských organismech“.
Co se pro řešení tohoto problému dělá?
Vědci „vyzvali k dlouhodobým studiím, které by umožnily lépe pochopit dopady plastů na biologické cykly“.
Vlády a obce po celém světě zkoumají iniciativy na snížení znečištění plasty, jako je zákaz některých jednorázových plastů v členských zemích Evropské unie nebo potenciální zákaz plastových tašek v obchodech v okrese Montgomery ve státě Maryland.
V boji proti znečištění plasty můžete pomoci tím, že omezíte používání plastů a vyřadíte předměty na jedno použití ve prospěch výrobků pro opakované použití. Můžete také podpořit úsilí o vyčištění oceánů, které pomůže zpomalit hromadění mikroplastů v mořských ekosystémech.
