Vědecký objev by mohl změnit životy více než 300 milionů lidí trpících očními chorobami, jako je pigmentová retinitida a makulární degenerace.
Vědcům se poprvé podařilo aktivovat regeneraci sítnice u savců, což se dříve považovalo za nemožné.
Zvířecí model, na kterém byla studie provedena
Klíčem k objevu bylo studium zvířat, jako je zebřička, která dokáže přirozeně regenerovat zrak. Tato malá ryba aktivuje vnitřní mechanismus, který mění určité buňky v očním pozadí na nové zrakové neurony a obnovuje tak ztracenou funkci. Výzva byla jasná: lze tento proces reprodukovat u lidí?
Nečekaná role proteinu: PROX1
Studie provedená Korejským institutem pro pokročilou vědu a technologie (KAIST) analyzovala geneticky modifikované myši. Vědci zjistili, že protein zvaný PROX1 funguje jako přirozená brzda regenerace oka.
Zablokováním tohoto proteinu se jim podařilo přimět myší buňky sítnice k regeneraci a obnovit tak jejich ztracenou funkci. Výsledek byl ohromující: během šesti měsíců se u léčených myší trvale zlepšil zrak. Jedná se o první případ regenerace nervové tkáně oka u savců.
Paprsek naděje proti nevratné slepotě
Přestože se jedná o experimentální studii, její výsledky jsou slibné. Tento průlomový objev by mohl změnit léčbu nemocí, které v současné době nelze vyléčit a které ovlivňují kvalitu života milionů lidí na celém světě.
Regenerace sítnice je jedním z nejnáročnějších úkolů regenerativní medicíny, protože nervové buňky v oku se samy od sebe neobnovují. Tento objev však naznačuje, že změnou klíčových proteinů může být tělo schopno tuto ztracenou schopnost znovu získat.
Co bude následovat: další testování a případné zkoušky na lidech.
Výzkumníci nyní pracují na přizpůsobení této techniky pro širší klinické použití. Pokud budou nadcházející testy úspěšné, začnou za několik let první testy na lidech s progresivními patologiemi.
„Jsme svědky začátku nové éry v léčbě degenerativní slepoty,“ říkají vědci z KAIST. I když je před námi ještě dlouhá cesta, věda již udělala první velký krok.
