Přestože Jihoafrická republika je světovým lídrem v produkci rhodia, Jižní Amerika má naleziště v Kolumbii a Brazílii. Díky tomu je tento region významným hráčem na trhu s drahými kovy.
Zlato po staletí představovalo bohatství a prestiž, ale existuje ještě cennější kov, jehož cena na mezinárodních trzích dosahuje desetinásobku: rhodium. Tento prvek, patřící do skupiny platiny, se používá především v automobilovém průmyslu k výrobě katalyzátorů snižujících emise a je velmi vzácný.
Ačkoli většina rhodia pochází z Jižní Afriky, významná naleziště má také Jižní Amerika, zejména v zemích jako Brazílie a Kolumbie, kde je součástí smíšených dolů spolu s dalšími kovy platinové skupiny. Díky této strategické přítomnosti je tento region významným hráčem na světovém trhu s drahými kovy.
Co je rhodium, celosvětově vzácný kov?
Rhodium se stalo jedním z nejvyhledávanějších kovů na světě díky své vzácnosti a mnoha průmyslovým aplikacím. Je lesklý, odolný proti korozi a vysoce reflexní, používá se při výrobě katalyzátorů ke snižování emisí a v luxusních špercích, kde se používá ke zvýšení lesku kovů a drahých kamenů.
Podle analýzy, kterou v časopise The Conversation zveřejnili odborníci José María González a Fernando Gervilla, je obsah rhodia v zemské kůře tak nízký, že sotva přesahuje 0,001 gramu na tunu horniny. Neexistují žádné výhradně rhodiové doly: získává se jako vedlejší produkt při těžbě platiny a palladia.
Jeho geologický původ je spojen s rozsáhlými tektonickými jevy, jako je fragmentace dávných superkontinentů, které umožnily výstup magmatu z hloubi zemského pláště a soustředění vzácných kovů, jako je rhodium, v určitých oblastech.
Co je hlavním světovým zdrojem rhodia?
Hlavním světovým zdrojem rhodia je magmatický komplex Bushveld v Jihoafrické republice, kde se rhodium těží spolu s platinou a palladiem ze sulfidů niklu a mědi a oxidů chromu v bazických a ultrabazických geologických formacích. Přestože Jihoafrická republika s velkým náskokem vede, menší ložiska byla zjištěna také v zemích, jako je Zimbabwe, Rusko, Spojené státy a Kanada, kde se rhodium často těží jako vedlejší produkt při těžbě niklu.
V Jižní Americe se i přes absenci významné produkce předpokládá výskyt rhodia v oblastech těžby platiny, zejména v těžebních oblastech Kolumbie a Brazílie. V roce 2022 venezuelské ministerstvo dolů informovalo o možných nalezištích rhodia ve státě Bolívar, ačkoli toto naleziště dosud nebylo zahrnuto do oficiálních rezerv centrální banky.
Hodnota rhodia je desetkrát vyšší než hodnota zlata
Podle specializovaného portálu Mining.com a Londýnské burzy kovů dosáhlo rhodium, jeden z nejvzácnějších kovů na planetě, v roce 2021 historické ceny 29 800 dolarů za unci, což výrazně převyšuje hodnotu zlata, která ve stejném roce činila přibližně 1 800 dolarů za unci. Tento rozdíl v hodnotě – více než desetinásobný – je způsoben kombinací omezené nabídky a vysoké poptávky, zejména v automobilovém průmyslu, kde se používá k výrobě katalyzátorů snižujících znečištění výfukovými plyny.
