Rozkládá se na ploše pěti milionů kilometrů čtverečních a je chybějícím „osmým kontinentem“ planety Země.
Tým geologů potvrdil přesnou polohu ztraceného kontinentu, který se skrývá pod vodami jižního Tichého oceánu. Jedná se o Zélandii, rozsáhlý kontinent o rozloze téměř pěti milionů kilometrů čtverečních, z něhož se pouze pět procent nachází nad hladinou moře.
Ačkoli její existenci naznačovaly již dřívější studie, nový geologický výzkum a podmořské mapování umožnily přesněji vymezit její hranice. Tento objev nutí k přehodnocení struktury kontinentů a vyvolává nové otázky o geologickém vývoji planety Země.
Tento „osmý kontinent“,jak jej někteří nazývají, souvisí se superkontinentem Gondwana, který před více než 100 miliony let pokrýval území dnešní Jižní Ameriky, Afriky, Antarktidy, Austrálie a části Asie, než se postupně potopil.
Zélandie se od Gondwany začala oddělovat asi před 85 miliony let.
Jedním z nejpozoruhodnějších aspektů je, že navzdory milionům let pod vodou si Zealandia zachovala typické kontinentální rysy, jako je široká škála typů hornin, složité geologické struktury a vlastní tektonický vývoj. Pro vědce to posiluje myšlenku, že Země stále skrývá hluboká tajemství i v oblastech, které se zdají být plně prozkoumané.
Zélandie je kontinent stejně zajímavý jako neznámý.
Původně se nacházela nad hladinou moře, ale změny tektonických sil způsobily, že se zemská kůra ztenčila a nakonec ponořila.
Přestože někteří geologové již po desetiletí tvrdí, že tato podmořská oblast má kontinentální rysy, mnozí odborníci jsou skeptičtí a domnívají se, že jde pouze o soubor úlomků tektonických desek nebo vyzdvižených podmořských útvarů.
Nedávné výzkumy využívající pokročilé techniky, jako je geochronologie, však poskytly přesvědčivé důkazy ve prospěch klasifikace Zealandie jako kontinentu.
