Navzdory všeobecnému přesvědčení se největší naleziště zlata v Latinské Americe nenachází v Peru ani ve Venezuele.
Když se mluví o těžbě zlata v Latinské Americe, obvykle se vybaví Yanacocha v Peru nebo obrovské zásoby zlata v jižní Venezuele.
Největší a nejlukrativnější ložisko v regionu se však nachází v karibské zemi, jejíž historie těžby sahá až do koloniálního období: v Dominikánské republice.
Pueblo Viejo: důl, který oživil hospodářství Dominikánské republiky
Důl Pueblo Viejo, který se nachází v provincii Sanchez Ramirez, je považován za jeden z největších zdrojů zlata na planetě. Poté, co byl v předchozích desetiletích považován za neperspektivní, jeho oživení v roce 2001 díky mnohamilionové investici společností Barrick Gold Corporation a Goldcorp zcela změnilo jeho osud.
Od té doby má obrovský hospodářský dopad:
- Za necelých deset let vygenerovala na daních více než 2,6 miliardy dolarů.
- Její podíl na hrubém domácím produktu (HDP) Dominikánské republiky činí přibližně 2 %.
- Přímá a nepřímá zaměstnanost činí více než 4 800 osob.
- Přispívá k projektům v oblasti infrastruktury, zdravotnictví a vzdělávání v okolních komunitách.
Temná stránka zlata: protesty a poškozování životního prostředí
Hospodářský rozvoj Pueblo Viejo provázejí vážné kontroverze. Různé sociální a ekologické skupiny odsuzují to, k čemu těžba dolu vedla:
- kontaminaci vodních zdrojů, která má vliv na úrodu a lidskou spotřebu.
- vystavení kyanidu a těžkým kovům, což vedlo k žádostem o přesídlení sousedních rodin.
- Plány na rozšíření dolu až do roku 2040, které vyvolaly odpor kvůli možným dopadům na životní prostředí.
Navzdory kritice zůstává důl jedním z nejproduktivnějších na kontinentu a klíčovou součástí dominikánské ekonomiky.
Jak si stojí ve srovnání s ostatními zlatými doly v regionu?
- Yanacocha (Peru): největší důl v Jižní Americe s 20 000 hektary a kumulativní produkcí více než 40 milionů uncí zlata od roku 1993.
- Venezuela: navzdory obrovským zásobám v horském oblouku Orinoka naráží těžba na překážky, jako je nelegální těžba, odlesňování a přítomnost ozbrojených skupin.
