Podle výzkumníků má tento materiál stejné vlastnosti jako plast. Rozpouští se však v mořské vodě během jedné hodiny a nezanechává znečišťující stopy
Japonsko učinilo rozhodující krok v boji proti znečištění plasty tím, že vyvinulo materiál, který se rozpouští ve slané vodě a nezanechává znečišťující stopy. Tato inovace, vyvinutá vědci z Centra RIKEN pro výzkum nových materiálů a Tokijské univerzity, se může stát účinnou alternativou k tradičním plastům.
Jedinečnost tohoto nového plastu spočívá v jeho schopnosti zachovat stejnou pevnost jako ropné deriváty, ale s tou výhodou, že po dlouhodobém působení slaného prostředí zcela zmizí. V experimentu provedeném v laboratoři ve Wako se materiál po hodinovém míchání v mořské vodě zcela rozložil.
Při kontaktu se solí se materiál rozpadá na původní složky, které jsou přirozeně přítomné v životním prostředí. Tento proces zabraňuje tvorbě mikroplastů a nanoplastů, dvou vedlejších produktů, které v současné době představují vážnou hrozbu pro životní prostředí a zdraví.
Kromě toho, že je netoxický a ohnivzdorný, tento nový materiál podobný plastu při rozkladu nevylučuje oxid uhličitý. Po nanesení příslušného povlaku může být použit jako běžný plast, což rozšiřuje jeho použití v produktech každodenní spotřeby. Vědci však pokračují ve zdokonalování systému povlakování, aby zajistili jeho stabilitu v neslaném prostředí.
Materiál bez uhlíkové stopy
Tým pod vedením Takuzo Aydy poznamenal, že několik společností, zejména z obalového průmyslu, již projevilo zájem o tento úspěch. Ačkoli se ještě nedostal do prodeje, laboratorní testy vyvolaly v průmyslu velmi vysoká očekávání.
Podle prognóz Programu OSN pro životní prostředí se znečištění plasty může do roku 2040 ztrojnásobit a dosáhnout 23–37 milionů tun vypuštěných ročně do oceánů. V této situaci se japonský materiál stává reálnou alternativou pro omezení tohoto dopadu.
Výzkumník Aida ujistil, že vzhledem k tomu, že sůl je také přítomna v půdě, kus o velikosti asi pěti centimetrů se může v vlhké půdě zcela rozložit za pouhých 200 hodin. Tato vlastnost rozšiřuje jeho použití mimo mořské prostředí a umožňuje jeho použití i v pozemních podmínkách.
Během ukázky před odbornými médii Aida prohlásil: „Děti si nemohou vybrat planetu, na které budou žít. Naší odpovědností je zajistit jim co nejlepší prostředí.“
