Téměř sto let se myslelo, že tento majestátní mořský tvor navždy zmizel. Nový výzkum však odhaluje nečekaný zvrat v jeho historii. Jaké faktory přispěly k jeho objevení a proč by tento objev mohl změnit budoucnost ekosystému?
V rozlehlých studených vodách argentinské Patagonie upoutal pozornost celého světa vědecký objev. Místní vědci znovu objevili druh velryby, který byl před téměř sto lety považován za vyhynulý. Tento objev dává naději nejen na zachování mořské fauny, ale představuje také nové výzvy a příležitosti pro vědu a ochranu životního prostředí.
Nečekané setkání se zapomenutým druhem
Vědci z Národní patagonské univerzity San Juan Bosco a Národního centra Patagonie potvrdili výskyt mořského savce, který donedávna vypadal, že zmizel z povrchu Země: velryby sei. Tento kytovec, vědecky známý jako Balaenoptera borealis, byl naposledy spatřen v roce 1929, což vedlo odborníky k závěru, že byl lokálně vyhuben.
Známky jeho opětovného výskytu se však začaly objevovat zhruba před dvaceti lety, kdy byly v zátoce San Jorge objeveny důkazy o jeho přítomnosti. V roce 2019 byl zahájen oficiální projekt zaměřený na studium pohybu velryb v regionu. Díky dohodě s letectvem byly uskutečněny lety za účelem sběru vizuálních a genetických dat. Tyto údaje potvrdily, že se jedná konkrétně o velrybu sei.
Jedinečné vlastnosti velryb sei
Kytovec sei je třetím největším druhem své čeledi, dosahuje délky 18 metrů a hmotnosti přes 20 tun. Od ostatních druhů se odlišuje štíhlou postavou a pozoruhodnou rychlostí, díky níž patří mezi nejobratnější kytovce v oceánu.
Živí se drobnými organismy, jako je kril, a odhaduje se, že se může dožít až 70 let. Morfologicky jsou samice obvykle větší než samci, i když tyto rozdíly nejsou pouhým okem snadno viditelné. Kvůli své podobnosti s velrybou hladkou byl často zaměňován, což ztěžovalo jeho studium po celá desetiletí.
Od lovu k vyhynutí
Prudký pokles populace velryby sei je z velké části připisován nevybíravému lovu. V minulém století ji námořníci lovili pro její tuk, který se používal k výrobě vosku a olejů. Nadměrné využívání vedlo k poklesu celosvětové populace o 80 %.
Z tohoto důvodu jej Mezinárodní svaz ochrany přírody (IUCN) zařadil na Červený seznam ohrožených druhů a klasifikoval jej jako „ohrožený“. Nedávná pozorování však dávají naději: odhaduje se, že od ledna do června může do zálivu San Jorge dorazit přibližně 2 600 jedinců, což představuje malý, ale povzbudivý nárůst populace.
Nové obranné strategie
Znovuobjevení velryby sei přimělo vědce k přijetí přísnějších ochranných opatření. Ke sledování migračních pohybů těchto zvířat se využívá satelitní technologie, aby bylo možné lépe porozumět jejich chování a preferovanému prostředí.
Kromě toho byly v regionu zavedeny předpisy týkající se rybolovu a námořní dopravy, aby se snížil vliv člověka a zachoval mořský ekosystém. Tato opatření, diktovaná vědeckými poznatky a environmentálním povědomím, mají zásadní význam pro to, aby tento nečekaný návrat nebyl jen dočasným jevem, ale začátkem nové éry tohoto druhu.
