Na globálním trhu, kde zlato obvykle přitahuje všechnu pozornost, existuje kov, který ho výrazně převyšuje svou hodnotou a jehož těžba se soustřeďuje téměř výlučně na jednom místě na Zemi.
Tento kov, nenahraditelný v moderních technologiích a v boji proti znečištění životního prostředí, je tak vzácný a obtížně těžitelný, že jeho cena vystoupala do závratných výšin.
Daleko od tradičních těžebních velmocí se jeho hlavní ložisko nachází v africké zemi, která se stala světovým centrem jeho těžby a prodeje. Chcete vědět, o jakém kovu je řeč?
Jižní Afrika a ložisko Bushveld: světové centrum těžby rhodia
Jižní Afrika dominuje ve světové produkci rhodia, na její podíl připadá asi 80 % světové nabídky a ložisko Bushveld je jejím nejcennějším pokladem. Tento mineralogický komplex se vyznačuje bohatým výskytem rhodia a dalších kovů platinoxidové skupiny.
Rhodium se v Bushveld těží v mnohem větších koncentracích než kdekoli jinde na planetě, v rozmezí od 0,5 do 10 gramů na tunu rudy, což je mimořádný údaj, vzhledem k tomu, že jinde jeho obsah sotva dosahuje 0,001 gramu na tunu.
Tento kov se získává jako vedlejší produkt těžby platiny v Jižní Africe, zatímco v jiných zemích se těží z niklových nebo stříbrných rud v mnohem omezenějších množstvích.
Jedinečná geologie Bushveld, kde hluboké magmatické proudy ochladly a vytvořily složité sulfidy bohaté na rhodium, je hlavním důvodem, proč Jihoafrická republika udržuje vedoucí pozici v těžbě tohoto cenného kovu.
Takové je rhodium: vlastnosti, použití a výjimečná hodnota
Rhodium jebílostříbrný kov známý svou vysokou odolností proti korozi a vysokou teplotou tání, která převyšuje dokonce i platinu. Byl objeven v 19. století a jeho název pochází z řeckého slova Rhodos, které označuje jehoněkdy růžový odstín.
Ačkoli je široké veřejnosti málo známý, jeho cena je impozantní: dnes může stát více než 500 000 eur za kilogram, což výrazně převyšuje cenu zlata a platiny.
Hlavní uplatnění nachází v automobilovém průmyslu, kde se používá v katalyzátorech ke snížení emisí škodlivých plynů přeměnou oxidů dusíku na méně škodlivé plyny.
Tato funkce hraje klíčovou roli v kontrole znečištění výfukových plynů automobilů se spalovacími motory a hybridních automobilů od 80. let. Kromě toho má rhodium význam v nových technologiích, jako jsou větrné turbíny, tepelně izolační a reflexní materiály, a také ve výzkumu v oblasti umělé fotosyntézy pro výrobu čisté energie.
Na druhé straně se používá v šperkařství k pokovování bílého zlata a k zvýšení jeho pevnosti a lesku.
Investice do rhodia a vyhlídky světového trhu s nejcennějším kovem
Investice do rhodia jsou považovány za vysoce rizikové kvůli jeho volatilitě, i když za poslední desetiletí jeho hodnota vzrostla o 3000 %. Po dosažení rekordní úrovně v roce 2021 zůstává jeho cena vysoká, k čemuž přispívá rostoucí poptávka a omezená nabídka.
Recyklace umožňuje obnovit pouze část spotřebovaného kovu, což nestačí k uspokojení průmyslových potřeb, zejména v Evropské unii, která je do značné míry závislá na dovozu pro svůj automobilový a technologický průmysl.
Geografická koncentrace výroby, složitost těžby a stálá poptávka činí z rhodia strategický zdroj světového významu. Jeho role v energetické transformaci a snižování znečištění životního prostředí ho činí nenahraditelným a jeho cena odráží křehkou rovnováhu mezi poptávkou a nabídkou, která určuje jeho budoucnost.
