Je to monstrum, které na povrchu vidíme jen zřídka. Objevuje se ve výjimečných situacích, protože je to obrovský hlubinný živočich. Taková příležitost se nyní naskytla, když se od Antarktidy odlomila ledová hora o velikosti Chicaga a odhalila monstrózního oblovce.
Takovým živočichům říkáme medúzy, i když to není úplně přesné. Medúza je jen jedno z životních stádií medúzy kroužkované, spolu s polypem, i když tito žahavci ho někdy vůbec nemají.
Pod ledem Antarktidy se nacházel desetimetrový obr.
Navíc se tato konkrétní medúza kroužkovaná označuje nejasně jako „medúza duch“. Název je volnou fikcí vytvořenou překladačem Google a pochází z anglického označení „giant phantom jelly“, což lze přeložit jako „velká medúza ducha“.
Přízračná proto, že ji málokdo kdy viděl. Je to hlubokomořský druh, který žije více než 6 000 metrů pod mořskou hladinou. Patří k druhu Stygiomedusa gigantea, který je monotypický a velmi kryptický.
Neznáme její biologii a způsob života, neznáme její příbuzné, vidíme ji jen zřídka. Je známo pouze to, že tento obyvatel hlubin dosahuje obrovských rozměrů. Jestliže jeho zvon má metr, možná o něco více, dlouhá žihadla se mohou natáhnout až na 10 metrů, což z něj dělá živočicha, který se velikostí vyrovná velrybám.
Obrovský kulohlavec mizí jako vodní přízrak
Víme, že tato medúza neloví žahavými chapadly. Nemá žahavá chapadla, ale je schopna ulovit drobnou kořist. Označení „duch“ pochází z toho, že tento organismus podléhá změnám vzhledu a občas se zbarví do červena.
K tomu dochází pod vlivem viditelného světla. V jeho nepřítomnosti se medúza stygio téměř rozpouští ve vodě, stává se neviditelnou a průhlednou, a to i přes svou obrovskou velikost.
Z Antarktidy se odlomil ledovec o velikosti Chicaga. Byl pojmenován A-84. Od Antarktického poloostrova se odlomil letos v lednu a je unášen k pobřeží. Odhalila antarktické mořské dno, které bylo po léta nedotčené a nepovšimnuté.
Batyskaf SuBastian, známý svými expedicemi na mořské dno, se potopil 1 300 metrů pod hladinu oceánu, aby prozkoumal neznámé prostředí.
Jak jsme již informovali v Zeleném Interiéru, objevila mořský ekosystém plný života, plný sasanek, hub, korýšů a hlavonožců. Je to polární podmořský svět, o jehož existenci jsme neměli tušení. Mezi novými živočichy je nyní i tato obrovská stygiomedusa, což je obzvlášť důležité pozorování po odlomení velkého kusu ledu.
Pozorování tohoto živočicha může přinést nové informace o mlocích, kteří dosahují tak obrovských rozměrů. Zdaleka se však nejedná o rekordmana.
Jiná kroužkovaná medúza, nazývaná phestoon medusa a známá ze severního Atlantiku , může vytahovat žahadla dlouhá až 30 metrů. Kdysi ji proslavily knihy sira Arthura Conana Doyla o Sherlocku Holmesovi.
Dosud byla všechna pozorování Stygiomedusa gigantea zaznamenána v antarktických vodách, v hloubce až 280 metrů, kdy se živočich objevuje tak blízko hladiny. Je však pravděpodobné, že areál výskytu tohoto tvora je mnohem širší a může pokrývat hloubky mnoha oceánů.
