Na Bolívii připadá 12 % nelegálně vyvezeného zlata v Jižní Americe, na Peru 44 % a na Kolumbii 25 %. Tato činnost znečišťuje řeky rtutí, což vážně ovlivňuje ryby, které jsou nezbytné pro výživu domorodých amazonských komunit.
Nelegální těžba se stala hlavní hrozbou pro bezpečnost, životní prostředí a správu věcí veřejných v Jižní Americe. Peru a Ekvádor jsou v některých regionech na pokraji institucionálního kolapsu a tento jev těžce zasahuje také Brazílii, Kolumbii a Guatemalu. Zdá se, že pouze Chile se této pohromě vyhnulo.
V Peru je situace alarmující, a to ještě více po nedávné vraždě třinácti členů ochranky dolu v Patasu. V regionu La Libertad platí od února 2024 nouzový režim a v oblasti Madre de Dios bylo odlesněno více než 100 000 hektarů.
Používání rtuti ovlivňuje domorodé obyvatelstvo a způsobuje vážné zdravotní problémy. Neexistence státu a rostoucí cena zlata vedly ke vzniku mafií, které soupeří o kontrolu území a těžebních tras. Kromě vražd se objevují zprávy o únosech a vydírání drobných horníků a dělníků.
Nelegální zlato: skrytý motor jihoamerické ekonomiky
Podle peruánského ekonomického institutu připadá na Peru 44 % nelegálního zlata vyváženého do Jižní Ameriky, před Kolumbií (25 %) a Bolívií (12 %). Moc mafií převyšuje možnosti vymáhání práva a v mnoha komunitách žijí lidé sami ve strachu nebo dokonce spolupracují z ekonomické nutnosti.
V Ekvádoru se nelegální těžba zlata stala pilířem organizovaného zločinu. Skupiny jako Los Lobos, Los Choneros a disidenti FARC bojují o klíčové čtvrti, jako jsou Alto Punino, Yuzupino, El Chical a Camilo Ponce Enriquez. Nedávné přepadení, při němž bylo v ekvádorské Amazonii zabito jedenáct vojáků a které bylo připsáno pohraničním komandům, ukazuje závažnost tohoto problému.
Situace je natolik kritická, že prezident Daniel Noboa vyhlásil „vnitřní ozbrojený konflikt“ a zavedl v obcích, jako je Camilo Ponce Henriquez a provincie Orellana, režim vyloučení a pozastavil ústavní práva, aby usnadnil razie a společné operace.
Dalším viditelným důsledkem je odlesňování: jen v Alto Punino ubylo od roku 2019 podle projektu MAAP (Andean Amazon Monitoring Project) 1 500 hektarů lesa.
Zavraždění starostů Camila Ponce Henriqueze a Portobela v roce 2024 ukazuje, jak nelegální těžba ničí také místní správu. Zločinecké gangy se snaží ovládnout nejen obchod se zlatem, ale také instituce, které by je mohly omezit.
Nelegální těžba zlata v Bolívii
Nelegální těžba zlata je rozšířená také v Bolívii, zejména v řekách severní Amazonie, kde probíhá v oblastech s vysokou biologickou rozmanitostí, jako je park Madidi, a na území původních obyvatel.
Tato činnost kontaminuje řeky rtutí, což má vážné důsledky pro ryby, které hrají důležitou roli ve stravě domorodých amazonských komunit.
Sedmdesát čtyři procent obyvatel těchto oblastí má v krvi vyšší obsah rtuti, než je nejvyšší přípustná hodnota doporučená Světovou zdravotnickou organizací (WHO), což přímo ohrožuje jejich zdraví a potravinovou bezpečnost.
Objevily se také zprávy o obchodování s dětmi a pašování za účelem sexuálního vykořisťování, což ještě zhoršuje sociální dopady této nelegální ekonomiky.
Krycí společnosti, rekordní vývoz a praní zlata
Brazílie také trpí pohromou tzv. narco-garimpo. Gangy jako Primeiro Comando da Capital (PCC) a Comando Vermelho (CV) využívají těžbu k praní špinavých peněz a kontrole území v Amazonii. Studie brazilského Fóra veřejné bezpečnosti z roku 2023 odhalila přítomnost těchto organizací v nejméně 178 obcích v Amazonii.
Humanitární krize Yanomami v Roraimě, kde v roce 2024 zemřelo 337 lidí z příčin, jako je malárie, podvýživa a infekce, vedla vládu k vyhlášení stavu ohrožení veřejného zdraví a aktivaci přibližně 3 000 vystěhovaleckých operací. Kromě toho se odhaduje, že nelegální těžba způsobila komunitě ekonomické ztráty ve výši 50 milionů dolarů.
Kolumbie: nelegální těžba a kontrola území ozbrojenými skupinami
V Kolumbii se více než 70 % plackového zlata těží nelegálně, což se týká 63 000 hektarů. Tato těžba podporuje sítě vydírání, praní špinavých peněz a kontrolu území ze strany ELN, disidentů FARC a klanu del Golfo. Nejvíce postiženými departementy jsou Choco, Antioquia a Nariño.
Sara Garcia, výzkumnice společnosti Insight Crime, poznamenává, že tyto nelegální ekonomiky „jsou již stabilními strukturami, které prostupují mnoha institucemi“. Třicetiprocentní nárůst cen zlata posílil tuto paralelní ekonomiku, která generuje vysídlování, nemoci a ničení životního prostředí, zejména kvůli intenzivnímu používání rtuti.
Guatemala, i když v menším měřítku, se s tímto problémem potýká také. V roce 2023 bylo zaznamenáno 105 případů nelegální těžby, což je nejvyšší počet za poslední roky. Doly jsou soustředěny ve středu a na západě země a mnohé z nich fungují mimo povolení vydaná ministerstvem energetiky a dolů.
Chile: výjimečný případ kontroly a sledovatelnosti těžebních činností
Naproti tomu Chile představuje v regionu výjimku. Díky těžebnímu průmyslu, který se na HDP podílí 12 %, a účinnému kontrolnímu systému není v zemi prakticky zaznamenána žádná nelegální těžba. Národní služba pro geologii a doly (Sernageomin) uvádí, že případy, které existují, se týkají spíše krádeží z aktivních nebo opuštěných dolů.
Vláda zavedla pobídky, jako jsou snížené těžební patenty pro drobné těžaře, což pomohlo formalizovat činnost a omezit nelegální trh. Posílila také systémy sledovatelnosti nerostů a požadavky na vývoz.
