Paleontologové na základě více než 60 fosilních nálezů objevili Mosura fentoni, zajímavého tříokého dravce, který se před více než 500 miliony let potuloval po pozemských oceánech. Tento dávný členovec, kterému se kvůli jeho tělu podobnému můře říká také „mořská můra“, vrhá důležité světlo na raný vývoj a rozmanitost členovců.
Objev vrhá světlo na rozmanité ekosystémy kambrické éry a zdůrazňuje vliv Mosury a dalších predátorů na život v oceánech. Fosilie Mosury poskytují bezprecedentní vhled do anatomie raných členovců, což nám umožňuje lépe pochopit dávnou existenci a evoluční vývoj.
„Tříoký“ predátor Mosura fentoni a raná historie členovců
Mosura fentoni patřila do skupiny radiodontidů, malých, ale významných dravců z období kambria. Radiodontidi jsou součástí prastarého rodu členovců, významné skupiny, z níž se vyvinul moderní hmyz, pavouci a korýši. Studie vědců, kteří napsali článek v časopise Royal Society Open Science, přináší nové poznatky o tom, jak tito raní členovci vypadali a jak moc jsou podobní moderním zástupcům. Objev Mosura fentoni přispívá k pochopení evoluční historie členovců.
Ačkoli vymřeli, jsou radiodonti klíčoví pro studium evoluce moderních členovců, kteří tvoří více než 80 % všech živočišných druhů. Podle hlavního autora studie, doktora Joea Mojsiuka, kurátora paleontologie v Manitobském muzeu, poskytují zkameněliny vzácný pohled do historie této vyhynulé skupiny.
Charakteristika Mosura fentoni
Jedním z nejpozoruhodnějších znaků Mosura fentoni je dosud neznámý břišní tělní segment s 16 články, jako jsou žábry v zadní části. Jedná se o tělesný znak neznámý v té době u všech ostatních radiodontů. Podobá se strukturám u moderních příbuzných, jako jsou krabi podkováři, můry a hmyz, kteří mají dýchací orgány uspořádané do segmentů. Tento rys pravděpodobně pomáhal Mosuře účinně nasávat kyslík z prostředí, což může svědčit o konvergentní evoluci – mechanismu, kdy se podobnosti ve stavbě těla vyvíjejí nezávisle u nepříbuzných skupin. Spoluautor studie Dr. Jean-Bernard Caron, kurátor Královského muzea v Ontariu, uvedl, že rozmanitá anatomie Mosury dokládá ranou flexibilitu členovců.
Tvar mořské můry Mosura a její záhadné „třetí oko“
Přezdívka Mosura „mořská můra“ odkazuje na tvar a velikost jejího těla, které připomíná moderní můry – je dlouhé asi jako ukazováček dospělého člověka. Ačkoli Mosura připomíná motýla, žádný moderní živočich nemá tento tvar. Přestože tento živočich měl kloubové drápy podobné hmyzu a korýšům, jeho nejpodivnějším znakem bylo třetí oko. Toto další oko, umístěné uprostřed hlavy, se liší od mnoha očí moderních členovců a plní funkci udržování orientace.
Mojsiuk předpokládal, že třetí oko Mosuře pomáhalo orientovat se v podvodním prostředí, což bylo pro její život dravce nezbytné. Za druhé, Mosura měla také podobný plavecký styl jako rejnoci, kteří používají několik plaveckých ploutví a plynule jimi pohybují ve vlnách, aby se ve vodě poháněli vpřed. Tento jediný způsob pohybu v kombinaci se špičatými ústy lemovanými pilovitými destičkami odlišoval mosuru od všech ostatních živočichů současného světa.
Jak unikátní drápy a vlastnosti mosury pomohly přežít
Ačkoli není přesně známo, jakým způsobem Mosura lovila kořist, přední drápy některých fosilií poskytují určitý náhled. Zkamenělý ostnatý dráp objevil doktor Jean-Bernard Caron při pečlivém vykopávání jednoho z exemplářů. Ostnaté drápy používala většina příbuzných druhů k uchopení kořisti, ale drápy Mosury měly hladké, podlouhlé strany a rozdvojené konce, což mohlo napomáhat uchopení a přiblížení malých zvířat k ústům. Předpokládá se, že Mosura se ve svém prostředí pravděpodobně živila drobnými členovci a červy.
Mohla se však živit i většími mořskými predátory, jako je Anomalocaris canadensis, radiodont podobný krevetě, nebo obří medúza Burgessomedusa phasmiformis. Objev unikátních znaků Mosury pomáhá vědcům přehodnotit evoluci raných členovců, jako jsou radiodontidi. Harvardský paleontolog bezobratlých Rudy Lerosi-Obril zdůraznil, že jedinečný tvar těla Mosury může vědcům pomoci nahlédnout do vývojových cest, které existovaly před evolučními změnami, jež vedly k symetričtějším tvarům těla u pozdějších druhů.
Fosilie Mosury z burgeských břidlic odhalují její vnitřní stavbu
Fosilie, které vedly k identifikaci Mosura fentoni, byly nalezeny v Burgess Shale, světově proslulém nalezišti fosilií v kanadských Skalistých horách. Burgessovy břidlice jsou známé tím, že obsahují dokonale zachovalé pozůstatky dávných živočichů z období kambria, kteří žili přibližně před 508 miliony let. V letech 1975 až 2022 bylo nasbíráno dalších více než 60 vzorků Mosury, díky čemuž vědci získali o tomto záhadném tvorovi řadu informací. Snad nejcennější na zkamenělých exemplářích Mosury je možnost rozpoznat stopy oběhového, trávicího a nervového systému.
Měkké tkáně se ve zkamenělinách obvykle nedochovávají, což poskytuje první příležitost vidět vnitřní strukturu dávného členovce. Vědci byli schopni identifikovat shluky nervů v očích, které umožňovaly Mosuře vnímat vizuální signály jako moderní členovci. Mosura měla také otevřený oběhový systém, v němž krev kolovala ve vnitřních dutinách, a jeho odražené zbytky se dochovaly ve fosilním záznamu.
Úloha Mosury při objevu
Objev Mosury fentoni nejenže vrhá světlo na evoluci členovců, ale také nám poskytuje důležité informace o životě na naší planetě v období kambrické exploze, tedy v období, kdy docházelo k prudkému rozvoji rozmanitosti živočišných druhů. Podle Dr. Russella DK Bicknella, vědce z Amerického přírodovědného muzea, nám tento objev poskytuje informace o fungování raných mořských ekosystémů, zejména o úloze predátorů, jako byla Mosura. Neobvyklé fosilie Mosura fentoni poskytují důkazy o rozmanitosti života v období kambria a o stupni vývoje primitivních členovců. Vynikající zachovalost těchto fosilií, zejména v burgeských břidlicích, je skutečným přínosem pro badatele, kteří se chtějí dozvědět více o historii života na Zemi.
